第15章 第十五章
“阿晏确实待我一直很好，小小年纪便学会了料理家务，平时在家总爱跟我抢着干活，生怕我累着。”念及往事，莘窈露出怀念的笑容，“好在那天他打得只是个寻常酒徒，若是个当官的，咱们怕得连夜收拾东西离开天水城了。”
“即便真是那样，你也不会有怨言的。”水红笑道。
莘窈不禁点了点头。
“我见过你弟弟几回，他的确生得好看，但跟你长得不像，”水红仔细回忆了一番，“若非事先知道你们是姐弟，我还真猜不出来。”
“其实，咱们并非血脉相连。”莘窈叹了口气。
水红惊讶地看着她。
“我爹爹有位交情深厚的故友，年纪轻轻，喜好打猎，有次追着一只猛虎跑进了深山，便再也没有出来。他当时有一个怀胎八月的妻子，不甘心就此守寡，生下孩子后便丢弃了它，转而改嫁他人。”
“你弟弟便是那个孩子？”
莘窈点点头，“我爹爹收留了他，并视如己出。”
“他知道这事吗？”
“不知道，”莘窈拧眉沉思了一会儿，“我们本想等他长大，再告诉他真相，未料后来全家罹难，便没了机会。”
“其实你本可以告诉他。”
莘窈摇了摇头，“不，他……他是个可怜的孩子，刚生下来便被生身父母抛弃，自以为的亲生爹娘又早早亡故，我若再告诉他，我根本不是他的姐姐，那他在世上岂不是一个亲人都没有了？”
“唉，你可怜他，那谁来可怜你？”水红撇撇嘴道，“你自己不也一个亲人都没了吗？你的漂亮弟弟生不见人，死不见尸的，指不定根本没死，现今正在哪个富饶的海岛上逍遥快活呢！”
“我倒是盼望如此。”莘窈淡淡一笑，神色却黯淡了下去。
水红见她魂不守舍的模样，忍不住开口多问了一句，“你们家当年到底出了什么事？一户普普通通的人家，怎么就到了要被灭门的地步？”
这个话题一度是莘窈的禁忌，任何人问起，她都沉默不语。
然而今天，或许是太久没有找到莘晏，她心灰意冷，反而看淡了很多事。
“这件事牵涉到许多人，”莘窈悠悠说道，“其中不乏当朝重臣，比如肖太尉，还有已故的云丞相。”
“云相？就是五年前在朝堂上暴毙的那个？”
“不错。”女郎颔首。
“你们家怎么跟他扯上关系了？”
“我曾有一名长兄，他天生一表人材，学富五车，十四岁时与爹娘外出云游，偶遇云相。云相惜才，让他入府作了伴读童子。爹娘那时一直当他是心头肉，每每提起他便满脸骄傲。”
“啊……我好像听说过这事，”水红细细回想，“是不是后来云相又跟肖太尉结了梁子？”
“本来是没有梁子的。他们不仅没有梁子，云家和肖家还差点成为亲家。可谁能料到，我兄长竟是与云相长女云依斐两情相悦，甚至到了私定终身的地步。”
“那个云依斐不是当今端王王妃吗？”水红先是惊讶，紧接着便失笑，“想不到她还有过这么一段风流韵事。”
莘窈幽幽地看了她一眼，她连忙止住了笑。
“当时云依斐已许给了肖太尉的儿子，可她却不管不顾与我兄长私奔了，她那未婚夫爱慕她多年，哪里肯将她拱手让人？于是亲自带人去追踪他们，结果一去不回，半个月后被人从河底捞起来，肖太尉才知道他儿子死了。”
“难道这事与你长兄有关？”水红似乎有所领悟。
“大家都说是我兄长杀了他，我兄长也认了罪，不出三月便被绞杀在菜市口。”
水红一时说不出话来，她难过地看着莘窈。
“爹娘悲痛欲绝，一夜之间白了头，谁料更大的祸事还在后头。不出半月，一群黑衣人突然三更半夜冲到我家，见人就杀，家里到处都血和尸体，只有我和弟弟逃了出来。”
“所以……你怀疑是肖太尉派人做的？”
“极有可能，他恨我兄长杀他独子，因此迁怒于莘家，暗中派杀手将咱们屠尽，方才泄他心头之恨。”忆及往事，莘窈黯然神伤，“然而我长兄品行敦厚，为人善良，我不相信他会杀人，这其中定有曲折，只是无人知晓。”
水红讷讷颔首，她心下恻然，“你也不容易，一个娇小姐一夜之间流落街头，衣食无着的，定然受了不少苦。”
“那没什么，”莘窈对此倒是洒脱，“悦音坊里哪个姑娘没受过苦？你不也是小小年纪被酒鬼老爹卖进破窑子，险些送命吗？世上总有人比咱们更惨，我不爱可怜自己。”
水红笑着点头，“确实如此，若非鸨姐儿将我从火坑里带出来，我还真活不了几年，不过那云依斐可真是好命，再怎么折腾都能当王妃。”
莘窈若有所思地看了她一眼，没有再言语。
当天傍晚，老鸨儿忽然又喜眉笑眼地来到莘窈房里，她二话不说，直接将一袋银子放在了莘窈的梳妆台上。
莘窈疑惑地走上前，拿起钱袋掂了掂，少说也有三十两，于是她立刻笑容绽放，“怎么了干娘？有事要我帮忙？”
“你又有生意了！”老鸨儿眼里放出精光来。
“什么生意？”
“你还记得那个陆子煜吗？”
“陆子煜？谁啊？”
“唉，就是那个陆廷尉，秦幼清的浪荡夫君，秦家的乘龙快婿！”
“他还没被踢出秦家？”莘窈大为吃惊。
“他确实被踢出秦家了，”鸨姐儿露出高深莫测的笑容，“可如今他又回来了，而且看上去比以前更风光了！”
“怎么可能？”
“怎么不可能？他似乎是找到了更厉害的靠山，如今根本不把秦太守放在眼里！”
“他要干什么？”
“他对你念念不忘，今晚邀你一同游街赏灯。”
“我跟他去游街，秦家人不得恨死我？”
老鸨两手一摊，“这姓陆的和姓秦的，你总得得罪一个，我劝你还是得罪姓秦的吧。”
“为何？姓陆的背后靠山那么厉害？”
“若不厉害，他怎么有胆子大摇大摆地回天水城？你以为他是傻子？”
莘窈不甘心地咬咬牙，只觉满腹怨怼无处宣泄，“好吧，那他何时来接我？”
“正卯时就来，你赶紧打扮打扮。”老鸨催促道。
莘窈不情不愿地走到屏风后头开始拾掇自己，她寻思着今晚该怎么打扮为妙。
红裙金钗一向是悦音坊莘湄儿的标志，可她今晚心虚，生怕被人认出来，于是打算换身打扮。莘窈打开衣柜，从一堆明艳的妃色裙子里找出一条鸦青色的暗花长裙，正准备穿上，鸨姐儿便气势汹汹地冲了过来。
“你有病！这条裙子跟黑色有什么差别？你是摆明了要给陆廷尉添堵？”
莘窈撇撇嘴，自知理亏，于是又从抽屉底下抽出一条水绿色绣有粉蝶的曳地长裙来，老鸨顿时喜上眉梢，“这条不错，粉配绿，美极了！”
莘窈无话可说，她换上了裙子，又坐到梳妆台前用一支玉簪将长发尽数挽起，露出洁白修长的颈项。
老鸨见状满意极了，她拍拍手道，“呦，原来你也能扮作端庄仙子啊！”
莘窈忍不住噗嗤一声笑了出来。
“可惜一笑就露馅，”老鸨摇头啧嘴，“你不笑还算正经，一笑就是个狐媚子无疑！”
莘窈气呼呼地瞪了她一眼。
两人没说多久的话，陆廷尉的马车便到了。
莘窈随着引路的姑娘穿过回廊，一路袅袅婷婷地来到门边，马车早已静静停泊在那里，车夫见她走来，立刻放下了马扎。
女郎轻轻盈盈地上了车，车厢宽大，四面围着纱幔，风一吹，白纱舞动，车内光景便隐若隐若现。
陆廷尉早已在车中等候，他似乎清瘦了一些，但依旧如从前一样高大英俊，相貌也还是美得惹眼，今夜他着一身墨蓝，头戴琥珀嵌就的束发金冠，正闲闲坐在车中。
待见莘窈上车，他嘴角上扬，露出一丝浅浅的笑意。
莘窈飘飘然来到他身边坐下，带起一阵香风。
“出发吧！”陆廷尉用一副低沉的嗓音吩咐车夫。
马车轻快地跑了起来，长街上人流如织，灯红酒绿。
莘窈倚在柔软的靠枕上，笑容清浅，心绪却缭乱不宁。
身边的男子没有主动开口说话，她忽然想起上次他离开悦音坊时，曾向她投去了火光四射的一眼，心里不禁有些害怕。
不知这陆廷尉是否已清楚自己与秦幼清联手给他使绊子的事？
女郎不敢妄下定论，于是低头柔柔一笑，“妾身今日方知廷尉大人名讳，不知妾身可否唤你子煜？”
陆子煜不置可否，他依然微微笑着，从容不迫地开口，“在下也是今日才得知，姑娘私下里竟是如此简洁朴素，远不及舞台上来得明丽张扬。”
“湄儿从不爱明丽张扬之物，陆大人难道还不懂我？”她纯熟地扮演着一个柔弱可怜，误入风尘的佳人，故作小心地抬眼觑他，一双星眸流光，满满是对他的期待和不被了解的失望。
“湄儿姑娘手腕高超，在下可捉摸不透，”陆子煜懒洋洋道，他的笑容一丝未变，“听说我那前夫人似乎与你交情不浅呢。”
莘窈一怔，“大人这是何意？”
“事已至此，你还要与我演戏？”
“你……你都知道了？”
“知道什么？”
女郎转了转眼珠，不敢回答。
“知道你是如何与我前夫人联手，给我设置陷阱，将我赶出秦家？”说起旧事，他竟是丝毫没有动怒，反而满眼赏玩地望着眼前的美人。
莘窈不禁有些佩服他的涵养功夫，于是甜蜜一笑，“这些胡话是谁告诉你的？”
“这是摆在明面上的事，不需要别人来告诉我。”陆子煜满不在乎地笑了，他慢悠悠道，“不过在下确实有些惊讶，我原以为漂亮的女人之间只会争风吃醋，绝不能和平共处，未料你们还能互帮互助。”
“唉，陆大人虽为风月场中的飞将，却原来并不了解女人，”莘窈故作遗憾地叹道，她知道此刻已不再需要伪装，于是媚然一笑，“这世上只有女人和女人才会心灵相通，有时咱们不需要说话，只消一个眼神就能明白彼此的诉求，不像跟男人打交道，就算费尽了口舌，他们也未必能通晓你半分心意。”
“所以你和秦幼清是朋友？”
“我们不能是朋友？”
他淡淡一笑，眼里带着的轻慢。
莘窈只是一个舞女，他不屑于琢磨她说的话，也不想了解她的思想，他在她面前是自觉优越的，这毋庸置疑。
“所以你今晚是来报复我的吗？”女郎对上了他的目光，几乎像在挑衅，“怎么？你要杀了我吗？”
陆子煜忽然笑了起来，“今晚我的确是来报复你的，但我并不想杀你。”
“那你想怎么样？”她警觉地问道。
“我要娶你为妻。”
“什么？”莘窈只觉被雷劈了。
“我说，我要娶你为妻。”他耐心地又重复了一遍。
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“即便真是那样，你也不会有怨言的。”水红笑道。
莘窈不禁点了点头。
“我见过你弟弟几回，他的确生得好看，但跟你长得不像，”水红仔细回忆了一番，“若非事先知道你们是姐弟，我还真猜不出来。”
“其实，咱们并非血脉相连。”莘窈叹了口气。
水红惊讶地看着她。
“我爹爹有位交情深厚的故友，年纪轻轻，喜好打猎，有次追着一只猛虎跑进了深山，便再也没有出来。他当时有一个怀胎八月的妻子，不甘心就此守寡，生下孩子后便丢弃了它，转而改嫁他人。”
“你弟弟便是那个孩子？”
莘窈点点头，“我爹爹收留了他，并视如己出。”
“他知道这事吗？”
“不知道，”莘窈拧眉沉思了一会儿，“我们本想等他长大，再告诉他真相，未料后来全家罹难，便没了机会。”
“其实你本可以告诉他。”
莘窈摇了摇头，“不，他……他是个可怜的孩子，刚生下来便被生身父母抛弃，自以为的亲生爹娘又早早亡故，我若再告诉他，我根本不是他的姐姐，那他在世上岂不是一个亲人都没有了？”
“唉，你可怜他，那谁来可怜你？”水红撇撇嘴道，“你自己不也一个亲人都没了吗？你的漂亮弟弟生不见人，死不见尸的，指不定根本没死，现今正在哪个富饶的海岛上逍遥快活呢！”
“我倒是盼望如此。”莘窈淡淡一笑，神色却黯淡了下去。
水红见她魂不守舍的模样，忍不住开口多问了一句，“你们家当年到底出了什么事？一户普普通通的人家，怎么就到了要被灭门的地步？”
这个话题一度是莘窈的禁忌，任何人问起，她都沉默不语。
然而今天，或许是太久没有找到莘晏，她心灰意冷，反而看淡了很多事。
“这件事牵涉到许多人，”莘窈悠悠说道，“其中不乏当朝重臣，比如肖太尉，还有已故的云丞相。”
“云相？就是五年前在朝堂上暴毙的那个？”
“不错。”女郎颔首。
“你们家怎么跟他扯上关系了？”
“我曾有一名长兄，他天生一表人材，学富五车，十四岁时与爹娘外出云游，偶遇云相。云相惜才，让他入府作了伴读童子。爹娘那时一直当他是心头肉，每每提起他便满脸骄傲。”
“啊……我好像听说过这事，”水红细细回想，“是不是后来云相又跟肖太尉结了梁子？”
“本来是没有梁子的。他们不仅没有梁子，云家和肖家还差点成为亲家。可谁能料到，我兄长竟是与云相长女云依斐两情相悦，甚至到了私定终身的地步。”
“那个云依斐不是当今端王王妃吗？”水红先是惊讶，紧接着便失笑，“想不到她还有过这么一段风流韵事。”
莘窈幽幽地看了她一眼，她连忙止住了笑。
“当时云依斐已许给了肖太尉的儿子，可她却不管不顾与我兄长私奔了，她那未婚夫爱慕她多年，哪里肯将她拱手让人？于是亲自带人去追踪他们，结果一去不回，半个月后被人从河底捞起来，肖太尉才知道他儿子死了。”
“难道这事与你长兄有关？”水红似乎有所领悟。
“大家都说是我兄长杀了他，我兄长也认了罪，不出三月便被绞杀在菜市口。”
水红一时说不出话来，她难过地看着莘窈。
“爹娘悲痛欲绝，一夜之间白了头，谁料更大的祸事还在后头。不出半月，一群黑衣人突然三更半夜冲到我家，见人就杀，家里到处都血和尸体，只有我和弟弟逃了出来。”
“所以……你怀疑是肖太尉派人做的？”
“极有可能，他恨我兄长杀他独子，因此迁怒于莘家，暗中派杀手将咱们屠尽，方才泄他心头之恨。”忆及往事，莘窈黯然神伤，“然而我长兄品行敦厚，为人善良，我不相信他会杀人，这其中定有曲折，只是无人知晓。”
水红讷讷颔首，她心下恻然，“你也不容易，一个娇小姐一夜之间流落街头，衣食无着的，定然受了不少苦。”
“那没什么，”莘窈对此倒是洒脱，“悦音坊里哪个姑娘没受过苦？你不也是小小年纪被酒鬼老爹卖进破窑子，险些送命吗？世上总有人比咱们更惨，我不爱可怜自己。”
水红笑着点头，“确实如此，若非鸨姐儿将我从火坑里带出来，我还真活不了几年，不过那云依斐可真是好命，再怎么折腾都能当王妃。”
莘窈若有所思地看了她一眼，没有再言语。
当天傍晚，老鸨儿忽然又喜眉笑眼地来到莘窈房里，她二话不说，直接将一袋银子放在了莘窈的梳妆台上。
莘窈疑惑地走上前，拿起钱袋掂了掂，少说也有三十两，于是她立刻笑容绽放，“怎么了干娘？有事要我帮忙？”
“你又有生意了！”老鸨儿眼里放出精光来。
“什么生意？”
“你还记得那个陆子煜吗？”
“陆子煜？谁啊？”
“唉，就是那个陆廷尉，秦幼清的浪荡夫君，秦家的乘龙快婿！”
“他还没被踢出秦家？”莘窈大为吃惊。
“他确实被踢出秦家了，”鸨姐儿露出高深莫测的笑容，“可如今他又回来了，而且看上去比以前更风光了！”
“怎么可能？”
“怎么不可能？他似乎是找到了更厉害的靠山，如今根本不把秦太守放在眼里！”
“他要干什么？”
“他对你念念不忘，今晚邀你一同游街赏灯。”
“我跟他去游街，秦家人不得恨死我？”
老鸨两手一摊，“这姓陆的和姓秦的，你总得得罪一个，我劝你还是得罪姓秦的吧。”
“为何？姓陆的背后靠山那么厉害？”
“若不厉害，他怎么有胆子大摇大摆地回天水城？你以为他是傻子？”
莘窈不甘心地咬咬牙，只觉满腹怨怼无处宣泄，“好吧，那他何时来接我？”
“正卯时就来，你赶紧打扮打扮。”老鸨催促道。
莘窈不情不愿地走到屏风后头开始拾掇自己，她寻思着今晚该怎么打扮为妙。
红裙金钗一向是悦音坊莘湄儿的标志，可她今晚心虚，生怕被人认出来，于是打算换身打扮。莘窈打开衣柜，从一堆明艳的妃色裙子里找出一条鸦青色的暗花长裙，正准备穿上，鸨姐儿便气势汹汹地冲了过来。
“你有病！这条裙子跟黑色有什么差别？你是摆明了要给陆廷尉添堵？”
莘窈撇撇嘴，自知理亏，于是又从抽屉底下抽出一条水绿色绣有粉蝶的曳地长裙来，老鸨顿时喜上眉梢，“这条不错，粉配绿，美极了！”
莘窈无话可说，她换上了裙子，又坐到梳妆台前用一支玉簪将长发尽数挽起，露出洁白修长的颈项。
老鸨见状满意极了，她拍拍手道，“呦，原来你也能扮作端庄仙子啊！”
莘窈忍不住噗嗤一声笑了出来。
“可惜一笑就露馅，”老鸨摇头啧嘴，“你不笑还算正经，一笑就是个狐媚子无疑！”
莘窈气呼呼地瞪了她一眼。
两人没说多久的话，陆廷尉的马车便到了。
莘窈随着引路的姑娘穿过回廊，一路袅袅婷婷地来到门边，马车早已静静停泊在那里，车夫见她走来，立刻放下了马扎。
女郎轻轻盈盈地上了车，车厢宽大，四面围着纱幔，风一吹，白纱舞动，车内光景便隐若隐若现。
陆廷尉早已在车中等候，他似乎清瘦了一些，但依旧如从前一样高大英俊，相貌也还是美得惹眼，今夜他着一身墨蓝，头戴琥珀嵌就的束发金冠，正闲闲坐在车中。
待见莘窈上车，他嘴角上扬，露出一丝浅浅的笑意。
莘窈飘飘然来到他身边坐下，带起一阵香风。
“出发吧！”陆廷尉用一副低沉的嗓音吩咐车夫。
马车轻快地跑了起来，长街上人流如织，灯红酒绿。
莘窈倚在柔软的靠枕上，笑容清浅，心绪却缭乱不宁。
身边的男子没有主动开口说话，她忽然想起上次他离开悦音坊时，曾向她投去了火光四射的一眼，心里不禁有些害怕。
不知这陆廷尉是否已清楚自己与秦幼清联手给他使绊子的事？
女郎不敢妄下定论，于是低头柔柔一笑，“妾身今日方知廷尉大人名讳，不知妾身可否唤你子煜？”
陆子煜不置可否，他依然微微笑着，从容不迫地开口，“在下也是今日才得知，姑娘私下里竟是如此简洁朴素，远不及舞台上来得明丽张扬。”
“湄儿从不爱明丽张扬之物，陆大人难道还不懂我？”她纯熟地扮演着一个柔弱可怜，误入风尘的佳人，故作小心地抬眼觑他，一双星眸流光，满满是对他的期待和不被了解的失望。
“湄儿姑娘手腕高超，在下可捉摸不透，”陆子煜懒洋洋道，他的笑容一丝未变，“听说我那前夫人似乎与你交情不浅呢。”
莘窈一怔，“大人这是何意？”
“事已至此，你还要与我演戏？”
“你……你都知道了？”
“知道什么？”
女郎转了转眼珠，不敢回答。
“知道你是如何与我前夫人联手，给我设置陷阱，将我赶出秦家？”说起旧事，他竟是丝毫没有动怒，反而满眼赏玩地望着眼前的美人。
莘窈不禁有些佩服他的涵养功夫，于是甜蜜一笑，“这些胡话是谁告诉你的？”
“这是摆在明面上的事，不需要别人来告诉我。”陆子煜满不在乎地笑了，他慢悠悠道，“不过在下确实有些惊讶，我原以为漂亮的女人之间只会争风吃醋，绝不能和平共处，未料你们还能互帮互助。”
“唉，陆大人虽为风月场中的飞将，却原来并不了解女人，”莘窈故作遗憾地叹道，她知道此刻已不再需要伪装，于是媚然一笑，“这世上只有女人和女人才会心灵相通，有时咱们不需要说话，只消一个眼神就能明白彼此的诉求，不像跟男人打交道，就算费尽了口舌，他们也未必能通晓你半分心意。”
“所以你和秦幼清是朋友？”
“我们不能是朋友？”
他淡淡一笑，眼里带着的轻慢。
莘窈只是一个舞女，他不屑于琢磨她说的话，也不想了解她的思想，他在她面前是自觉优越的，这毋庸置疑。
“所以你今晚是来报复我的吗？”女郎对上了他的目光，几乎像在挑衅，“怎么？你要杀了我吗？”
陆子煜忽然笑了起来，“今晚我的确是来报复你的，但我并不想杀你。”
“那你想怎么样？”她警觉地问道。
“我要娶你为妻。”
“什么？”莘窈只觉被雷劈了。
“我说，我要娶你为妻。”他耐心地又重复了一遍。
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