第32章 第三十二章
天即将黎明，莘晏被人扔进了冷冰冰的牢房里，他精疲力竭地躺在干草垛上，身上的伤口随着心脉起伏，阵阵发疼。
这一夜真是惊心动魄又千回百转，少年的头脑混沌一片，已经没有力气细想其中的曲折，只昏昏沉沉地闭上了眼睛。
半梦半醒间，往事如梦一般闪现。
他又梦见了家破人亡的那一夜，家里血流成河，到处都是黑衣杀手，他看见一个身背箭筒的黑衣人一箭将他父亲钉死在地上，不由惊怒交加，握紧拳头就要冲向那人。
是莘窈从身后死死抱住了他，她抱着他狂奔进屋，躲进了衣柜里，这才捡回了一条小命。
他还梦见姐姐带着自己逃亡，一路风吹雨淋，焦劳尽瘁。
他们扒过树皮，嚼过树叶，露宿街头，居无定所，莘瑶总是将找到的最好的食物留给他，骗他说自己已经吃饱了，然后躲在他看不见的地方偷偷嚼些菜根烂果。
莘晏那时便暗暗对自己发誓，将来一定要让姐姐过上好日子。
可他的年纪实在太小了，既没有靠山也没有人脉，唯一能做的就是不给姐姐添麻烦。
他常觉得自己拖累了她，如果没有这个弟弟，凭莘窈的美貌和性情，要重新飞上枝头并不难。如果她是孤身飞翔的风筝，那他就是一块小石头，牢牢地拴在线的另一端，不停拽着她下落，让她越飞越吃力。
不过如今倒好，一切问题都解决了。
莘窈照顾他那么多年，已经仁至义尽，她没有义务永远对他好，既然弟弟已走上歧途，那就让他去接受惩罚，她不欠他什么。
莘晏觉得自己应该为姐姐高兴才对，可心里却好似有一把钢刀在反复地绞。
莘窈对他的意义早已不是家人那么简单，她的身上汇聚了他所有的感情，有对姐姐的爱，对家人的爱，甚至于还有对情人的爱。
她的伤害和背叛，对他而言足以致命。
少年痛苦迷乱，他深陷在盘根错节的感情里，反复挣扎，却越陷越深。
一切要从他十四岁那一年说起，它就像一个分水岭——十四岁前，他只是莘窈的弟弟，十四岁后，一切突然变了。
莘晏深深记得那一日，他随村里的渔民出海，渔网一撒，捞上来好几支珊瑚，五颜六色的煞是好看，他当时兴冲冲地叫嚷着，“这些我全都要带回去，姐姐见了一定喜欢！”
有渔民看着他笑，“莘晏，你都这么大的人了，怎么还姐姐长姐姐短的？以后她嫁人了怎么办？还追着她跑吗？”
莘晏一下子愣住了，好像有人突然打了他一个耳光。
是啊，女人到了一定年纪都会出嫁，这是世俗常规，每个姑娘都逃不过。
可他总觉得这种事离他们很遥远，每当他畅想未来时，他想到的永远都是莘窈和自己，他们的世界好像只该有两个人，他无法想象有一天，莘窈会投向另一个男人的怀抱。
那天，他仿佛受到了严重的打击，回家后一直都闷闷不乐。
莘窈不明所以，询问了他好几回，他都强颜欢笑，假作开心。
夜里，他翻来覆去睡不着。
有一个声音一直萦绕在他脑海中：你的姐姐要嫁人了，她会跟另一个男人在一起，她要离开你了！
他烦躁不已，辗转反侧，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。
可就算在睡梦中，他依然不断地琢磨着，莘窈会嫁给谁？那会是一个什么样的男人？
于是他梦见了各种各样男人的脸，没有一个教他满意的，到了最后，他发现自己居然成为了那个男人！他在梦里肆意地拥抱她，亲吻她，而她温柔婉娈，毫不抗拒，两人从温柔依偎到缱绻缠绵，最后更是香云缭绕，锦帐花飞。
一觉醒来后，他懵了。
当他揉着发胀的脑袋，走出房间时，莘窈关切地迎了上来，一双水汪汪的杏眼凝注着他，“你怎么了？”
他羞愧得无地自容，结结巴巴说着，“没，没事。”
这只是一场梦而已，没有任何意义，少年人不断告诫着自己。
可这根本没有用，他无法自制地开始用另一种眼光看待莘窈，他第一次发现原来她生得这么美，比他见过的所有姑娘都美，奇怪，他以前怎么没有发现呢？
莘窈那时已经十九岁了，出落得曼妙又明丽，她肩若削成，腰若纨素，走起路来款款随风，姿态千般袅娜。
当两人独处时，他开始感到不自在，有时莘窈捏捏他的脸，摸摸他的头，或者拍拍他的肩膀，他会感到非常窘迫。
于是，他开始有意躲避她，却又忍不住悄悄地看她，她倚门远望的姿态，对镜梳妆的动作，浇花锄草时的笑容，哪怕是最寻常的步姿也能像磁石一样吸引他的目光。
最可怕的是，那个旖旎的梦境在不断地重复。
它好像已不再是一个简单的梦，而是他的内心。
后来又有一回，两人坐在沙滩上，远远地听渔家女唱歌，他像小时候一样将脸凑到莘窈跟前撒娇，莘窈见他可爱，便捧住他的额头亲了亲。
当她的嘴唇触碰到他的前额时，梦境里的画面电光石火般从他的脑海中闪过，他吓得猛然从她的手掌中挣脱了出来，让莘窈一脸错愕，还当自己做错了什么。
就这样，错误的爱意在十四岁少年的心中扎根，他饱受折磨，却又拔超不出。
没有人能给他指引，这难以启齿的心事，他无人可诉。
莘晏十五岁的时候，莘窈真的动了嫁人的念头。
那人是汴州刺史的儿子，姓萧，单名一个宸字。他生得玉树临风，倜傥不群，进出皆是高车驷马，身边永远仆从环绕，做足了贵家公子的派头。
莘窈是在街上买布匹时认识他的，她那天出门忘带荷包，付账时闹了笑话，这位好心的萧宸公子见她生得清丽天然，不由心中一动，上前替她解围。
莘窈为了还钱，记下了他的住址，两人一来二去便熟了。
她起初没告诉他自己的是悦音坊的红魁，谁料这萧公子也是个迷恋红尘的风流人物，时常出入风月场所，有一回恰好看见了莘窈献舞。
他见她在舞台上妖媚多姿，舞台下却是一副朴素大方的样子，一时新奇，居然动了真心，要娶她为妻。
莘窈作出一副感激涕淋，情意绵绵的模样，心里却波澜不惊。
她对情爱早就没有期待了，如今只知道权衡利弊。
莘晏那时已十五岁，她认为自己的弟弟不该一直呆在小渔村里，他值得去更好的地方。
如果她嫁给了萧宸，那就能跻身贵家内眷，等有了靠山和人脉，她不愁不能给弟弟一个良好的未来，而她自己也能过上安逸的日子，不再为生计发愁。
于是她试探了萧公子的口风，看他能否接纳自己的阿弟，萧公子当时对她情意正炽，又尚未得到她的身子，自然什么都答应。
这本是两全其美的好事，可莘窈心里却并不高兴。
其实，她宁可永远做一个无情无义，不拘礼节的风尘女子，也不想进他人后院做一个拘谨贤良的当家夫人，要不是生存所迫，她根本不会低头嫁人。
可这一切落在莘晏眼里，完全变成了另一种状况。
他每天目睹姐姐坐着宝马香车进进出出，马车上的贵公子英俊潇洒，风流倜傥，两人你侬我侬，好不亲热，姐姐为了他开始越发地注重打扮，每次见他都花枝招展，满面春风。
有时，莘窈还会哼着小曲儿，从衣柜里取出两条裙子，问弟弟那件好看。
莘晏心中醋海生波，故意指向他觉得不好看的一件。
可这完全没有妨碍‘相恋’的两人，他们看上去依然情热如火，有时夜幕降临，萧公子送莘窈回家，她下了马车还不住回头顾盼，两人依依惜别，眉目传情，瞧着难分难舍。
这造作情态，莘窈演绎得炉火纯青，可莘晏却从没有领教过，他在黑暗中凝视着二人，好似一个嫉妒的丈夫发现了妻子与情人在幽会。
少年人苦不堪言，他常常独自一人在房中踱步，一遍遍告诉自己：姐姐找到了值得托付终身的人，你应该为她高兴，不要再添乱了。
可这无济于事，他越是压抑，就越是愤恨，有时夜半，他辗转难眠，咬牙切齿，恨不得提刀去宰了那个姓萧的。
后来，萧宸还主动提出要见见未来的小舅子，莘窈立刻允了，她也想知道莘晏对她这金龟婿的看法。
莘晏当然知道怎么做，他很擅长讨人喜欢。
当天，他扮作了一个天真可爱，没见过世面的少年人，一副外表秀丽，头脑空空的模样，萧宸见他什么都不懂，于是开始胡吹乱嗙，大放豪言，说着什么“等你姐姐嫁入萧家，我便送你上天水城最好的书院，将来给你娶个名门闺秀，再教我爹爹给你在汴州找个肥缺，一辈子都衣食无忧！”
莘晏连连点头，格外捧场，无论他说什么，他都一脸崇拜地看着他。
当晚，他知道莘窈一定会向他询问对萧公子的看法，于是在房中演练了好几遍自己的回答：“姐姐，这位萧公子英俊潇洒（相貌过得去），倜傥不群（风流滥情），待人真诚谦和（自以为是），言谈风趣幽默（大话连篇），我甚是喜欢他（我恨死他了），你大可放心嫁他（千万别嫁他）。”
等到莘窈回来，她果然向他问起了这件事。
“你觉得那位萧公子如何？”她坐在窗边，对他抬眸一笑。
她的笑容鲜妍明媚，他看在眼里，心里忽然蒙上了一层阴翳，嘴里竟然脱口而出，“我不喜欢他。”
莘窈没想到会得到那么直接的答复，她满脸疑惑，“为什么？”
“他长得的确不错，但风流滥情，自以为是又大话连篇，我讨厌他极了，姐姐你不该嫁他。”他像是着了魔一样，一口气把心里话全都说了出来。
说完，少年感到一阵绝望。
这下好了，他刚才在房里都白练了。
他为什么要这样恶毒？明明已拖累了姐姐那么多年，如今却还要破坏她的婚事！
可说出去的话就好像泼出去的水，根本无法收回。
莘窈惊呆了，她若有所思地想了又想，一时竟不知道该说什么才好。
“姐姐，我就是随口一说，”他清醒过来，意识到错误，连忙改口，“我只见过他一回，不像你这般了解他，说不定判断有误，或许……或许萧公子只是希望我喜欢他，所以才自吹自擂，他是好意，是我太不懂事了。”
“我明白你的意思，”莘窈严肃地沉思了片刻，“你不喜欢他对吗？”
他咬了咬牙，不知该怎么回答。
“那我就不嫁他了，”莘窈忽然笑了笑，“我明日便跟他说去。”
什么？
莘晏当时简直不敢相信自己的耳朵。
他的意见竟然有那么重要？可以左右她的婚事？
莘晏试图挽回自己的过错，“可是姐姐，姐姐！如果你喜欢他——”
“我现在不喜欢了。”她嫣然一笑，打断了他的话。
果不其然，莘窈第二天便将言语付诸了行动。
她找到萧宸直截了当地拒绝了这门婚事，还将他送给自己的贵重首饰统统还了回去。
她将过错全都推到了自己身上，诚心诚意地告诉他，“承蒙萧公子抬爱，妾身近日思来想去，总觉得这门婚事不妥。成亲事关一生一世，不可有丝毫勉强，公子出身贵胄，而贱妾委身青楼，家父家母虽能应下这门亲事，但心中定有微词，况且妾身落薄风尘多年，粗鄙无礼，与其将来嫁过去闹了笑话，给公子丢脸，倒不如现今一刀两断。”
这萧公子原本也没有爱她爱到如痴如狂的地步，可经她这么一拒绝，反而对她迷恋沉沦起来，毕竟得不到的永远最好。
莘窈听说他在悦音坊连着买醉了好几日，最后一天连夜离开了天水城，再也没回来。
她未觉可惜，反倒是如释重负。
莘晏不喜欢他，她找到了一个合适的理由说服自己不必嫁人从良，就像一个顽劣的孩子找到了不读书的借口。
然而，莘窈这些幽深莫测的小心思，莘晏却一点都不清楚。
他看见的是自从退了婚事，姐姐就变得郁郁寡欢；她再也不会哼着小曲儿来问他哪条裙子漂亮；不会每天面带笑容，坐在梳妆台前专注地化妆；不会充满期待地徘徊在门边，等待萧公子前来；他以为那些都是她情窦初开的表现，而他却为了一己私欲，破坏了她的幸福。
或许他根本不该继续留在她身边。
那是莘晏第一次萌生离开姐姐的想法，他感到自己的存在无法给莘窈带去任何好处，他不仅是个累赘，还会一次又一次地阻碍她的幸福。
如果没有他，莘窈何愁过不上锦衣玉食的日子？
她是悦音坊的绝色倌人，是高挂枝头的火红石榴花，花下车马如云，有的是金鞍王孙，坠鞭公子为她倾倒，就算当不了正房夫人，嫁入殷实之家也绝非难事。
少年思来想去，痛苦不堪。
十六岁的时候，莘窈开始给他张罗婚事了，这宛如压死骆驼的最后一根稻草，让他终于铁了心决定要离开。
少年留书出走后，随一位姓周的船工出了海，他是村里一名老渔夫的旧友，大约六十出头，筋骨强健，精神饱满。
莘晏与他一起上了一条商船，这位周大爷是船上的厨子，莘晏自愿给他做帮工。
头一个月，一切都很顺利。
周大爷虽然身份是个厨子，但出海经验丰富，船上的人都很敬重他，连带着莘晏这个帮工也沾了光。
短短一月，他受益匪浅，掌舵拉帆，测速辨向，很快就融会贯通。
莘晏在天水城时，常常在书院里翻阅各类海上行记，还熟记各种船只的架构图，平常又有村中渔民亲自教导，他基础扎实，学起来更是竿头直上，突飞猛进。
可惜好景不长，一月过后，周大爷突然将他拉进灶房，悄悄递给他一封信，告诉他三天后，船只会在七沙岛停泊一阵子，跟岛上商客做生意。
周大爷有个老朋友长年留守七沙岛，行船经验丰富，莘晏只要带着信件去找他，就可以当他的学徒。
莘晏当时好生感激，以为天降贵人了，谁料接下来他们就遭遇了罕见的暴风天。
船员们纷纷弃船而逃，那位姓周的前辈也丧生于风暴之中，只留下莘晏一人抱着浮木，飘了一夜才来到了七沙岛。
周大爷所谓的朋友，便是曾经的‘海妖’——海煞手下的一员大将，如今在七沙岛上经营赌坊的文掌柜。
文掌柜年月五旬，相貌文雅，衣着整洁，看上去和蔼近人，莘晏当时只道他是个行船经验丰富的海商，完全未曾料想他竟是个海寇。
文掌柜当时拆开信件看了看，又将莘晏从头到脚打量了一番，他若有所思，神态举棋不定，最后只是淡漠地对莘晏道，“我已经好久没有出海了，最近没有生意，船上不需要人手，你要是愿意等，可以先在我的赌坊里帮衬帮衬，等生意来了，我再带你上船。”
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这一夜真是惊心动魄又千回百转，少年的头脑混沌一片，已经没有力气细想其中的曲折，只昏昏沉沉地闭上了眼睛。
半梦半醒间，往事如梦一般闪现。
他又梦见了家破人亡的那一夜，家里血流成河，到处都是黑衣杀手，他看见一个身背箭筒的黑衣人一箭将他父亲钉死在地上，不由惊怒交加，握紧拳头就要冲向那人。
是莘窈从身后死死抱住了他，她抱着他狂奔进屋，躲进了衣柜里，这才捡回了一条小命。
他还梦见姐姐带着自己逃亡，一路风吹雨淋，焦劳尽瘁。
他们扒过树皮，嚼过树叶，露宿街头，居无定所，莘瑶总是将找到的最好的食物留给他，骗他说自己已经吃饱了，然后躲在他看不见的地方偷偷嚼些菜根烂果。
莘晏那时便暗暗对自己发誓，将来一定要让姐姐过上好日子。
可他的年纪实在太小了，既没有靠山也没有人脉，唯一能做的就是不给姐姐添麻烦。
他常觉得自己拖累了她，如果没有这个弟弟，凭莘窈的美貌和性情，要重新飞上枝头并不难。如果她是孤身飞翔的风筝，那他就是一块小石头，牢牢地拴在线的另一端，不停拽着她下落，让她越飞越吃力。
不过如今倒好，一切问题都解决了。
莘窈照顾他那么多年，已经仁至义尽，她没有义务永远对他好，既然弟弟已走上歧途，那就让他去接受惩罚，她不欠他什么。
莘晏觉得自己应该为姐姐高兴才对，可心里却好似有一把钢刀在反复地绞。
莘窈对他的意义早已不是家人那么简单，她的身上汇聚了他所有的感情，有对姐姐的爱，对家人的爱，甚至于还有对情人的爱。
她的伤害和背叛，对他而言足以致命。
少年痛苦迷乱，他深陷在盘根错节的感情里，反复挣扎，却越陷越深。
一切要从他十四岁那一年说起，它就像一个分水岭——十四岁前，他只是莘窈的弟弟，十四岁后，一切突然变了。
莘晏深深记得那一日，他随村里的渔民出海，渔网一撒，捞上来好几支珊瑚，五颜六色的煞是好看，他当时兴冲冲地叫嚷着，“这些我全都要带回去，姐姐见了一定喜欢！”
有渔民看着他笑，“莘晏，你都这么大的人了，怎么还姐姐长姐姐短的？以后她嫁人了怎么办？还追着她跑吗？”
莘晏一下子愣住了，好像有人突然打了他一个耳光。
是啊，女人到了一定年纪都会出嫁，这是世俗常规，每个姑娘都逃不过。
可他总觉得这种事离他们很遥远，每当他畅想未来时，他想到的永远都是莘窈和自己，他们的世界好像只该有两个人，他无法想象有一天，莘窈会投向另一个男人的怀抱。
那天，他仿佛受到了严重的打击，回家后一直都闷闷不乐。
莘窈不明所以，询问了他好几回，他都强颜欢笑，假作开心。
夜里，他翻来覆去睡不着。
有一个声音一直萦绕在他脑海中：你的姐姐要嫁人了，她会跟另一个男人在一起，她要离开你了！
他烦躁不已，辗转反侧，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。
可就算在睡梦中，他依然不断地琢磨着，莘窈会嫁给谁？那会是一个什么样的男人？
于是他梦见了各种各样男人的脸，没有一个教他满意的，到了最后，他发现自己居然成为了那个男人！他在梦里肆意地拥抱她，亲吻她，而她温柔婉娈，毫不抗拒，两人从温柔依偎到缱绻缠绵，最后更是香云缭绕，锦帐花飞。
一觉醒来后，他懵了。
当他揉着发胀的脑袋，走出房间时，莘窈关切地迎了上来，一双水汪汪的杏眼凝注着他，“你怎么了？”
他羞愧得无地自容，结结巴巴说着，“没，没事。”
这只是一场梦而已，没有任何意义，少年人不断告诫着自己。
可这根本没有用，他无法自制地开始用另一种眼光看待莘窈，他第一次发现原来她生得这么美，比他见过的所有姑娘都美，奇怪，他以前怎么没有发现呢？
莘窈那时已经十九岁了，出落得曼妙又明丽，她肩若削成，腰若纨素，走起路来款款随风，姿态千般袅娜。
当两人独处时，他开始感到不自在，有时莘窈捏捏他的脸，摸摸他的头，或者拍拍他的肩膀，他会感到非常窘迫。
于是，他开始有意躲避她，却又忍不住悄悄地看她，她倚门远望的姿态，对镜梳妆的动作，浇花锄草时的笑容，哪怕是最寻常的步姿也能像磁石一样吸引他的目光。
最可怕的是，那个旖旎的梦境在不断地重复。
它好像已不再是一个简单的梦，而是他的内心。
后来又有一回，两人坐在沙滩上，远远地听渔家女唱歌，他像小时候一样将脸凑到莘窈跟前撒娇，莘窈见他可爱，便捧住他的额头亲了亲。
当她的嘴唇触碰到他的前额时，梦境里的画面电光石火般从他的脑海中闪过，他吓得猛然从她的手掌中挣脱了出来，让莘窈一脸错愕，还当自己做错了什么。
就这样，错误的爱意在十四岁少年的心中扎根，他饱受折磨，却又拔超不出。
没有人能给他指引，这难以启齿的心事，他无人可诉。
莘晏十五岁的时候，莘窈真的动了嫁人的念头。
那人是汴州刺史的儿子，姓萧，单名一个宸字。他生得玉树临风，倜傥不群，进出皆是高车驷马，身边永远仆从环绕，做足了贵家公子的派头。
莘窈是在街上买布匹时认识他的，她那天出门忘带荷包，付账时闹了笑话，这位好心的萧宸公子见她生得清丽天然，不由心中一动，上前替她解围。
莘窈为了还钱，记下了他的住址，两人一来二去便熟了。
她起初没告诉他自己的是悦音坊的红魁，谁料这萧公子也是个迷恋红尘的风流人物，时常出入风月场所，有一回恰好看见了莘窈献舞。
他见她在舞台上妖媚多姿，舞台下却是一副朴素大方的样子，一时新奇，居然动了真心，要娶她为妻。
莘窈作出一副感激涕淋，情意绵绵的模样，心里却波澜不惊。
她对情爱早就没有期待了，如今只知道权衡利弊。
莘晏那时已十五岁，她认为自己的弟弟不该一直呆在小渔村里，他值得去更好的地方。
如果她嫁给了萧宸，那就能跻身贵家内眷，等有了靠山和人脉，她不愁不能给弟弟一个良好的未来，而她自己也能过上安逸的日子，不再为生计发愁。
于是她试探了萧公子的口风，看他能否接纳自己的阿弟，萧公子当时对她情意正炽，又尚未得到她的身子，自然什么都答应。
这本是两全其美的好事，可莘窈心里却并不高兴。
其实，她宁可永远做一个无情无义，不拘礼节的风尘女子，也不想进他人后院做一个拘谨贤良的当家夫人，要不是生存所迫，她根本不会低头嫁人。
可这一切落在莘晏眼里，完全变成了另一种状况。
他每天目睹姐姐坐着宝马香车进进出出，马车上的贵公子英俊潇洒，风流倜傥，两人你侬我侬，好不亲热，姐姐为了他开始越发地注重打扮，每次见他都花枝招展，满面春风。
有时，莘窈还会哼着小曲儿，从衣柜里取出两条裙子，问弟弟那件好看。
莘晏心中醋海生波，故意指向他觉得不好看的一件。
可这完全没有妨碍‘相恋’的两人，他们看上去依然情热如火，有时夜幕降临，萧公子送莘窈回家，她下了马车还不住回头顾盼，两人依依惜别，眉目传情，瞧着难分难舍。
这造作情态，莘窈演绎得炉火纯青，可莘晏却从没有领教过，他在黑暗中凝视着二人，好似一个嫉妒的丈夫发现了妻子与情人在幽会。
少年人苦不堪言，他常常独自一人在房中踱步，一遍遍告诉自己：姐姐找到了值得托付终身的人，你应该为她高兴，不要再添乱了。
可这无济于事，他越是压抑，就越是愤恨，有时夜半，他辗转难眠，咬牙切齿，恨不得提刀去宰了那个姓萧的。
后来，萧宸还主动提出要见见未来的小舅子，莘窈立刻允了，她也想知道莘晏对她这金龟婿的看法。
莘晏当然知道怎么做，他很擅长讨人喜欢。
当天，他扮作了一个天真可爱，没见过世面的少年人，一副外表秀丽，头脑空空的模样，萧宸见他什么都不懂，于是开始胡吹乱嗙，大放豪言，说着什么“等你姐姐嫁入萧家，我便送你上天水城最好的书院，将来给你娶个名门闺秀，再教我爹爹给你在汴州找个肥缺，一辈子都衣食无忧！”
莘晏连连点头，格外捧场，无论他说什么，他都一脸崇拜地看着他。
当晚，他知道莘窈一定会向他询问对萧公子的看法，于是在房中演练了好几遍自己的回答：“姐姐，这位萧公子英俊潇洒（相貌过得去），倜傥不群（风流滥情），待人真诚谦和（自以为是），言谈风趣幽默（大话连篇），我甚是喜欢他（我恨死他了），你大可放心嫁他（千万别嫁他）。”
等到莘窈回来，她果然向他问起了这件事。
“你觉得那位萧公子如何？”她坐在窗边，对他抬眸一笑。
她的笑容鲜妍明媚，他看在眼里，心里忽然蒙上了一层阴翳，嘴里竟然脱口而出，“我不喜欢他。”
莘窈没想到会得到那么直接的答复，她满脸疑惑，“为什么？”
“他长得的确不错，但风流滥情，自以为是又大话连篇，我讨厌他极了，姐姐你不该嫁他。”他像是着了魔一样，一口气把心里话全都说了出来。
说完，少年感到一阵绝望。
这下好了，他刚才在房里都白练了。
他为什么要这样恶毒？明明已拖累了姐姐那么多年，如今却还要破坏她的婚事！
可说出去的话就好像泼出去的水，根本无法收回。
莘窈惊呆了，她若有所思地想了又想，一时竟不知道该说什么才好。
“姐姐，我就是随口一说，”他清醒过来，意识到错误，连忙改口，“我只见过他一回，不像你这般了解他，说不定判断有误，或许……或许萧公子只是希望我喜欢他，所以才自吹自擂，他是好意，是我太不懂事了。”
“我明白你的意思，”莘窈严肃地沉思了片刻，“你不喜欢他对吗？”
他咬了咬牙，不知该怎么回答。
“那我就不嫁他了，”莘窈忽然笑了笑，“我明日便跟他说去。”
什么？
莘晏当时简直不敢相信自己的耳朵。
他的意见竟然有那么重要？可以左右她的婚事？
莘晏试图挽回自己的过错，“可是姐姐，姐姐！如果你喜欢他——”
“我现在不喜欢了。”她嫣然一笑，打断了他的话。
果不其然，莘窈第二天便将言语付诸了行动。
她找到萧宸直截了当地拒绝了这门婚事，还将他送给自己的贵重首饰统统还了回去。
她将过错全都推到了自己身上，诚心诚意地告诉他，“承蒙萧公子抬爱，妾身近日思来想去，总觉得这门婚事不妥。成亲事关一生一世，不可有丝毫勉强，公子出身贵胄，而贱妾委身青楼，家父家母虽能应下这门亲事，但心中定有微词，况且妾身落薄风尘多年，粗鄙无礼，与其将来嫁过去闹了笑话，给公子丢脸，倒不如现今一刀两断。”
这萧公子原本也没有爱她爱到如痴如狂的地步，可经她这么一拒绝，反而对她迷恋沉沦起来，毕竟得不到的永远最好。
莘窈听说他在悦音坊连着买醉了好几日，最后一天连夜离开了天水城，再也没回来。
她未觉可惜，反倒是如释重负。
莘晏不喜欢他，她找到了一个合适的理由说服自己不必嫁人从良，就像一个顽劣的孩子找到了不读书的借口。
然而，莘窈这些幽深莫测的小心思，莘晏却一点都不清楚。
他看见的是自从退了婚事，姐姐就变得郁郁寡欢；她再也不会哼着小曲儿来问他哪条裙子漂亮；不会每天面带笑容，坐在梳妆台前专注地化妆；不会充满期待地徘徊在门边，等待萧公子前来；他以为那些都是她情窦初开的表现，而他却为了一己私欲，破坏了她的幸福。
或许他根本不该继续留在她身边。
那是莘晏第一次萌生离开姐姐的想法，他感到自己的存在无法给莘窈带去任何好处，他不仅是个累赘，还会一次又一次地阻碍她的幸福。
如果没有他，莘窈何愁过不上锦衣玉食的日子？
她是悦音坊的绝色倌人，是高挂枝头的火红石榴花，花下车马如云，有的是金鞍王孙，坠鞭公子为她倾倒，就算当不了正房夫人，嫁入殷实之家也绝非难事。
少年思来想去，痛苦不堪。
十六岁的时候，莘窈开始给他张罗婚事了，这宛如压死骆驼的最后一根稻草，让他终于铁了心决定要离开。
少年留书出走后，随一位姓周的船工出了海，他是村里一名老渔夫的旧友，大约六十出头，筋骨强健，精神饱满。
莘晏与他一起上了一条商船，这位周大爷是船上的厨子，莘晏自愿给他做帮工。
头一个月，一切都很顺利。
周大爷虽然身份是个厨子，但出海经验丰富，船上的人都很敬重他，连带着莘晏这个帮工也沾了光。
短短一月，他受益匪浅，掌舵拉帆，测速辨向，很快就融会贯通。
莘晏在天水城时，常常在书院里翻阅各类海上行记，还熟记各种船只的架构图，平常又有村中渔民亲自教导，他基础扎实，学起来更是竿头直上，突飞猛进。
可惜好景不长，一月过后，周大爷突然将他拉进灶房，悄悄递给他一封信，告诉他三天后，船只会在七沙岛停泊一阵子，跟岛上商客做生意。
周大爷有个老朋友长年留守七沙岛，行船经验丰富，莘晏只要带着信件去找他，就可以当他的学徒。
莘晏当时好生感激，以为天降贵人了，谁料接下来他们就遭遇了罕见的暴风天。
船员们纷纷弃船而逃，那位姓周的前辈也丧生于风暴之中，只留下莘晏一人抱着浮木，飘了一夜才来到了七沙岛。
周大爷所谓的朋友，便是曾经的‘海妖’——海煞手下的一员大将，如今在七沙岛上经营赌坊的文掌柜。
文掌柜年月五旬，相貌文雅，衣着整洁，看上去和蔼近人，莘晏当时只道他是个行船经验丰富的海商，完全未曾料想他竟是个海寇。
文掌柜当时拆开信件看了看，又将莘晏从头到脚打量了一番，他若有所思，神态举棋不定，最后只是淡漠地对莘晏道，“我已经好久没有出海了，最近没有生意，船上不需要人手，你要是愿意等，可以先在我的赌坊里帮衬帮衬，等生意来了，我再带你上船。”
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