第54章 第五十四章
莘晏离开宅院后，一路匆匆去往薛柏堂。
今日晴空万里，清风徐徐，沿途百鸟鸣啭，繁花似锦。
少年人心情大好，如今莘窈心甘情愿回到了他身边，既没有委屈也没有不满，她从来没有背叛过他，抛弃过他，还为了找到他而四处奔波，颠沛流离。亏他先前还对她有所怀疑，莘晏不由为自己的猜忌心而感到羞愧。
好在种种误会都如冰雪消融，如今开云见天，他们又能像从前那般厮守在一起了。
莘晏已看明白自己的心，他是不可能离开莘窈的，只要她还活着，只要她还没有嫁人，他就会一直陪在她身边。
当他走进薛柏堂的时候，薛宛香正在柜台后点算药材。
她看上去心不在焉，因为她的身边站着两位膏粱少年，正殷勤地在她耳边说着什么，薛宛香原本有些困倦，余光瞥见莘晏走了进来，立刻打起精神，作出兴致盎然的模样。
可惜莘晏一心沉浸在重逢的喜悦中，完全没有看见柜台后的人，径直穿过厅堂，走向西南角一间厢房。
气得薛宛香当场拗断了一根人参！
这间厢房里摆着三五张矮塌，上头躺着重伤之人，屋里弥漫着一股浓浓的草药味。
少年走进厢房内，轻轻掩上门，低声道，“方叔，大家的伤可还好？”
“好些了，性命已无忧。”方管事一身竹青布袍，站在窗边，回头对他笑了一笑。
莘晏走进内间，掀开珠帘，见伤者都已入眠，一个个呼吸均匀，脸色安详，这才放心地走了出去。
方管事将窗子推开了一丝小缝透气，莘晏走到长几边，拿起桌上一支梭镖看了又看。
“想不到海煞威名赫赫，手段竟如此龌龊。”方管事手里拿着一根长长的绳镖，皱眉细细端详。
“海煞名声大是因公然敢与水师作对，而非光明磊落。”少年笑了笑。
他放下梭镖，从怀中取出一方巾帕，隔着巾帕小心翼翼又拿起一支三/棱/刺，只见三/棱/刺尖头处发黑，显然是淬了毒。
“这次你们回来，几乎人人带伤，我看多数都是暗器所致。”方管事看着他手中的□□，“丧命的几位兄弟就是中了这种淬毒的暗器，虽只划破皮肉，却足以致命。”
“海煞能用暗器，咱们也能用，反正大家都是水贼，不在乎手段是否磊落。”少年望着发黑的刺尖沉思，目光隐有三分毒辣，“我要找时间练练‘兵’，再让武器铺子接一单大生意，这回海煞让我折多少人，下回我要他折双倍的。”
方管事听到这话很是高兴，他本是凶寇的一员，自也信奉以牙还牙那一套，“对了莘晏，那个肖家小儿子你打算怎么处置？”
“暂时关着。”
“他正闹绝食呢。”
“让他闹，”少年从容说道，“这个肖予怀是肖太尉的掌上明珠，从小娇生惯养，根本受不了苦，这是他第一次出海，让他饿上个三天三夜，然后扔几个馒头进去，保准他吃得狼吞虎咽。”
“好，那先这么办，”方管事思索片刻，“但是……若肖太尉当真带人来寻怎么办？”
“他若有胆来，我自然也不会怠慢。”
“你不怕他带上十几船水师，浩浩荡荡地杀来？”
少年笑了，“带上十几船水师，在海上飘行半个多月，就为了我们这几船水寇？方叔，你也太看得起肖太尉了。”
“我从不敢小看肖太尉。”方管事神色依然凝重。
“肖太尉或许会来，但绝不至于兴师动众，”少年收起笑容，肃肃然道，“据我所知，肖家是做水师发家的，他们过去能屡立奇功，全亏了水贼暗中相助。”
“你是说肖家也曾与匪寇勾结？”
“没错，其实水贼航海行船的本领，要比许多军校都高妙得多，他们暗中提供的山屿岛礁图，让肖家水师受益匪浅，屡次借助地形，出其不意，打退了璇玑岛国的进攻，由此才声名鹊起。”
“你怎么会知道这些？”方管事不由吃惊。
“是文先生告诉我的。”少年天真一笑，每当他露出这种表情时，说的话多半都是假的。
方管事疑惑，“他怎会与你说这些？”
“我问的。”
“你对肖家的事很好奇？”
“是的，我家祖上曾与肖家有些恩怨，”说到此处，少年神色一黯，“但那都是过去的事了，我只是好奇罢了。”
原来是私人恩怨，方管事见莘晏脸的色隐隐有些伤感，便没再追问，只转了话锋道，“对了，你出海这段日子，又有人家来向我询问你的生辰八字，想要与你结亲。”
“怎么又来了？”莘晏大为苦恼。
自从他接了‘海妖’之位，七沙岛上便有许多人家欲与他联姻，他一概辞拒，可总是回了这家，又来了那家，琐碎无比，教他好不耐烦。
“怎会有人家想要把好端端一个女儿嫁给水贼？”少年不解。
方管事哑然失笑，“水贼怎么了？咱们能发财啊，当今世人再势利不过，你少年清秀，英英俊彦，又能号令凶寇，哪个姑娘会不喜欢？”
“可这行当的风险也不小。”
“那就更好了，等咱们一死，她们坐享财富，一生无忧，这样的寡妇谁不想当？”
“哦……”少年笑了起来，“原来如此，她们不是要做我的妻子，而是要当我的遗孀。”
“没错，当年我就是这么说服夫人嫁我的，”方管事戏谑道，“她如今一定很恨我，因为我活到现在还没死。”
“方叔说笑了，你与夫人伉俪情深，大家都有目共睹。”
方管事不再开玩笑，复又说起莘晏来，“我知道你为何一直拒婚，其实你心里早已有人了，对吗？”
少年的心头一跳。
“若我没猜错，你心装着的应是薛宛香姑娘。”方管事笑眯眯道。
莘晏皱起了眉头。
“薛姑娘秀色鲜妍，又娇纵招摇，恋慕她的少年郎众多，她喜欢为人追捧，而你偏偏不爱拍人马屁，于是拉不下面子与她表白心迹，却又不想娶别的姑娘，我说得可对？”
“不，方叔，不是这样……”少年无奈摇头，他才没那么多曲折的心思，他爱谁就对谁好，装腔作势的人最讨厌了。
“你不用害臊，年轻人就是这样，越喜欢谁，就越不搭理谁。”方管事胸有成竹。
莘晏无言以对，他不想再提婚事，改口询问，“裴先生如何？我记得出发前，他染了风寒，今日可还好些？”
“好是好些了，但到底上了年纪，禁不住小毛小病，恢复得很慢，”方管事将梭镖等暗器收进一个木盒里，递给莘晏，“你去看看裴先生吧，他有话要对你说。”
“好。”少年接过木盒，匆匆离去，委实不想听方管事继续提薛宛香了。
莘窈等弟弟走后，便一个人在宅子里走动。
她爱极了这处玲珑清幽的庭院，推开窗户就能看见远方腾跃起伏的山峦，错落有致的房屋，极目远望，天高云净，海天交会处，碧波粼粼生光，偶尔会有幢幢帆影，破浪乘风而来。
她穿过游廊，步下台阶，沿着鹅卵石小径，走在一股野花的清香中，两旁绿植青翠，花木扶疏，阳光明媚地洒下，照得一片花丛五彩缤纷，好似光泽绵延的织锦。
此时，迎面走来两名仆妇，她们大约四十来岁的光景，皆衣衫整洁，面含微笑，见了莘窈竟也不生疏，径直走上来道，“这位姑娘就是莘公子的姐姐吧？”
“不错，你们是……”
“咱们是府中做事的婢仆，莘公子临走前关照我们，要我们好好照看小姐，小姐有什么事，尽管吩咐咱们就是。”
“不用客气，唤我莘姑娘就好了。”莘窈笑道，她早不是什么千金小姐了。
“好，好，莘姑娘。”两名仆妇笑眯眯地杵着，似乎还想说什么，但又不好意思。
“我弟弟待你们可好？”
“很好，您弟弟心肠好极了，待下人十分耐心，从未见他在家里发过火。”
“是吗？”莘窈暗自高兴。
“是啊，咱们俩都是住在海边的穷人，多亏了这份差事，家里才揭开锅，还有院里那俩小厮，也是穷人家的孩子，若非莘公子收留，他们早就流浪街头了。”
“这有什么好夸的？他让你们来，也是要你们做事的，又不是白白送银子。”
“可他开得月俸比普通人家要高上许多，姑娘有所不知，在七沙岛上，如您弟弟这般年轻富裕的公子，只会招漂亮丫鬟入府，上了年纪的妇人要找份差事，可谓难上加难。”
“哦？他没有美貌婢女吗？”莘窈好奇问道。
“没有，莘公子一直循规蹈矩，别说美貌婢女了，我都没见过他与哪个姑娘狎昵。莘姑娘放心，公子是个好孩子，懂得洁身自爱，”说到此处，仆妇们忍不住掩嘴笑了，“咱们都说，他像个大家闺秀，总是端庄自持，生怕坏了名声。”
莘窈知道莘晏不是个放浪形骸的人，但也没料到他这么克己守礼，“可他不是有位心上人吗？难道他与心仪的姑娘在一起也这么规矩？”
“咱们也很好奇，”仆妇们对视了一眼，“莘公子刚买下这处宅子时，还亲自布置装点，下了不少功夫，说是为了讨心仪的姑娘喜欢，可没一个人知晓这心仪的姑娘到底是谁。”
“那么神秘啊……”这勾起了莘窈的好奇心，“待他回来，我定要好好盘问盘问，这次可不能让他糊弄过去了。”
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今日晴空万里，清风徐徐，沿途百鸟鸣啭，繁花似锦。
少年人心情大好，如今莘窈心甘情愿回到了他身边，既没有委屈也没有不满，她从来没有背叛过他，抛弃过他，还为了找到他而四处奔波，颠沛流离。亏他先前还对她有所怀疑，莘晏不由为自己的猜忌心而感到羞愧。
好在种种误会都如冰雪消融，如今开云见天，他们又能像从前那般厮守在一起了。
莘晏已看明白自己的心，他是不可能离开莘窈的，只要她还活着，只要她还没有嫁人，他就会一直陪在她身边。
当他走进薛柏堂的时候，薛宛香正在柜台后点算药材。
她看上去心不在焉，因为她的身边站着两位膏粱少年，正殷勤地在她耳边说着什么，薛宛香原本有些困倦，余光瞥见莘晏走了进来，立刻打起精神，作出兴致盎然的模样。
可惜莘晏一心沉浸在重逢的喜悦中，完全没有看见柜台后的人，径直穿过厅堂，走向西南角一间厢房。
气得薛宛香当场拗断了一根人参！
这间厢房里摆着三五张矮塌，上头躺着重伤之人，屋里弥漫着一股浓浓的草药味。
少年走进厢房内，轻轻掩上门，低声道，“方叔，大家的伤可还好？”
“好些了，性命已无忧。”方管事一身竹青布袍，站在窗边，回头对他笑了一笑。
莘晏走进内间，掀开珠帘，见伤者都已入眠，一个个呼吸均匀，脸色安详，这才放心地走了出去。
方管事将窗子推开了一丝小缝透气，莘晏走到长几边，拿起桌上一支梭镖看了又看。
“想不到海煞威名赫赫，手段竟如此龌龊。”方管事手里拿着一根长长的绳镖，皱眉细细端详。
“海煞名声大是因公然敢与水师作对，而非光明磊落。”少年笑了笑。
他放下梭镖，从怀中取出一方巾帕，隔着巾帕小心翼翼又拿起一支三/棱/刺，只见三/棱/刺尖头处发黑，显然是淬了毒。
“这次你们回来，几乎人人带伤，我看多数都是暗器所致。”方管事看着他手中的□□，“丧命的几位兄弟就是中了这种淬毒的暗器，虽只划破皮肉，却足以致命。”
“海煞能用暗器，咱们也能用，反正大家都是水贼，不在乎手段是否磊落。”少年望着发黑的刺尖沉思，目光隐有三分毒辣，“我要找时间练练‘兵’，再让武器铺子接一单大生意，这回海煞让我折多少人，下回我要他折双倍的。”
方管事听到这话很是高兴，他本是凶寇的一员，自也信奉以牙还牙那一套，“对了莘晏，那个肖家小儿子你打算怎么处置？”
“暂时关着。”
“他正闹绝食呢。”
“让他闹，”少年从容说道，“这个肖予怀是肖太尉的掌上明珠，从小娇生惯养，根本受不了苦，这是他第一次出海，让他饿上个三天三夜，然后扔几个馒头进去，保准他吃得狼吞虎咽。”
“好，那先这么办，”方管事思索片刻，“但是……若肖太尉当真带人来寻怎么办？”
“他若有胆来，我自然也不会怠慢。”
“你不怕他带上十几船水师，浩浩荡荡地杀来？”
少年笑了，“带上十几船水师，在海上飘行半个多月，就为了我们这几船水寇？方叔，你也太看得起肖太尉了。”
“我从不敢小看肖太尉。”方管事神色依然凝重。
“肖太尉或许会来，但绝不至于兴师动众，”少年收起笑容，肃肃然道，“据我所知，肖家是做水师发家的，他们过去能屡立奇功，全亏了水贼暗中相助。”
“你是说肖家也曾与匪寇勾结？”
“没错，其实水贼航海行船的本领，要比许多军校都高妙得多，他们暗中提供的山屿岛礁图，让肖家水师受益匪浅，屡次借助地形，出其不意，打退了璇玑岛国的进攻，由此才声名鹊起。”
“你怎么会知道这些？”方管事不由吃惊。
“是文先生告诉我的。”少年天真一笑，每当他露出这种表情时，说的话多半都是假的。
方管事疑惑，“他怎会与你说这些？”
“我问的。”
“你对肖家的事很好奇？”
“是的，我家祖上曾与肖家有些恩怨，”说到此处，少年神色一黯，“但那都是过去的事了，我只是好奇罢了。”
原来是私人恩怨，方管事见莘晏脸的色隐隐有些伤感，便没再追问，只转了话锋道，“对了，你出海这段日子，又有人家来向我询问你的生辰八字，想要与你结亲。”
“怎么又来了？”莘晏大为苦恼。
自从他接了‘海妖’之位，七沙岛上便有许多人家欲与他联姻，他一概辞拒，可总是回了这家，又来了那家，琐碎无比，教他好不耐烦。
“怎会有人家想要把好端端一个女儿嫁给水贼？”少年不解。
方管事哑然失笑，“水贼怎么了？咱们能发财啊，当今世人再势利不过，你少年清秀，英英俊彦，又能号令凶寇，哪个姑娘会不喜欢？”
“可这行当的风险也不小。”
“那就更好了，等咱们一死，她们坐享财富，一生无忧，这样的寡妇谁不想当？”
“哦……”少年笑了起来，“原来如此，她们不是要做我的妻子，而是要当我的遗孀。”
“没错，当年我就是这么说服夫人嫁我的，”方管事戏谑道，“她如今一定很恨我，因为我活到现在还没死。”
“方叔说笑了，你与夫人伉俪情深，大家都有目共睹。”
方管事不再开玩笑，复又说起莘晏来，“我知道你为何一直拒婚，其实你心里早已有人了，对吗？”
少年的心头一跳。
“若我没猜错，你心装着的应是薛宛香姑娘。”方管事笑眯眯道。
莘晏皱起了眉头。
“薛姑娘秀色鲜妍，又娇纵招摇，恋慕她的少年郎众多，她喜欢为人追捧，而你偏偏不爱拍人马屁，于是拉不下面子与她表白心迹，却又不想娶别的姑娘，我说得可对？”
“不，方叔，不是这样……”少年无奈摇头，他才没那么多曲折的心思，他爱谁就对谁好，装腔作势的人最讨厌了。
“你不用害臊，年轻人就是这样，越喜欢谁，就越不搭理谁。”方管事胸有成竹。
莘晏无言以对，他不想再提婚事，改口询问，“裴先生如何？我记得出发前，他染了风寒，今日可还好些？”
“好是好些了，但到底上了年纪，禁不住小毛小病，恢复得很慢，”方管事将梭镖等暗器收进一个木盒里，递给莘晏，“你去看看裴先生吧，他有话要对你说。”
“好。”少年接过木盒，匆匆离去，委实不想听方管事继续提薛宛香了。
莘窈等弟弟走后，便一个人在宅子里走动。
她爱极了这处玲珑清幽的庭院，推开窗户就能看见远方腾跃起伏的山峦，错落有致的房屋，极目远望，天高云净，海天交会处，碧波粼粼生光，偶尔会有幢幢帆影，破浪乘风而来。
她穿过游廊，步下台阶，沿着鹅卵石小径，走在一股野花的清香中，两旁绿植青翠，花木扶疏，阳光明媚地洒下，照得一片花丛五彩缤纷，好似光泽绵延的织锦。
此时，迎面走来两名仆妇，她们大约四十来岁的光景，皆衣衫整洁，面含微笑，见了莘窈竟也不生疏，径直走上来道，“这位姑娘就是莘公子的姐姐吧？”
“不错，你们是……”
“咱们是府中做事的婢仆，莘公子临走前关照我们，要我们好好照看小姐，小姐有什么事，尽管吩咐咱们就是。”
“不用客气，唤我莘姑娘就好了。”莘窈笑道，她早不是什么千金小姐了。
“好，好，莘姑娘。”两名仆妇笑眯眯地杵着，似乎还想说什么，但又不好意思。
“我弟弟待你们可好？”
“很好，您弟弟心肠好极了，待下人十分耐心，从未见他在家里发过火。”
“是吗？”莘窈暗自高兴。
“是啊，咱们俩都是住在海边的穷人，多亏了这份差事，家里才揭开锅，还有院里那俩小厮，也是穷人家的孩子，若非莘公子收留，他们早就流浪街头了。”
“这有什么好夸的？他让你们来，也是要你们做事的，又不是白白送银子。”
“可他开得月俸比普通人家要高上许多，姑娘有所不知，在七沙岛上，如您弟弟这般年轻富裕的公子，只会招漂亮丫鬟入府，上了年纪的妇人要找份差事，可谓难上加难。”
“哦？他没有美貌婢女吗？”莘窈好奇问道。
“没有，莘公子一直循规蹈矩，别说美貌婢女了，我都没见过他与哪个姑娘狎昵。莘姑娘放心，公子是个好孩子，懂得洁身自爱，”说到此处，仆妇们忍不住掩嘴笑了，“咱们都说，他像个大家闺秀，总是端庄自持，生怕坏了名声。”
莘窈知道莘晏不是个放浪形骸的人，但也没料到他这么克己守礼，“可他不是有位心上人吗？难道他与心仪的姑娘在一起也这么规矩？”
“咱们也很好奇，”仆妇们对视了一眼，“莘公子刚买下这处宅子时，还亲自布置装点，下了不少功夫，说是为了讨心仪的姑娘喜欢，可没一个人知晓这心仪的姑娘到底是谁。”
“那么神秘啊……”这勾起了莘窈的好奇心，“待他回来，我定要好好盘问盘问，这次可不能让他糊弄过去了。”
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